La station Neumayer II a été mise en service en mars 1992, succédant directement à la première station allemande installée sur la banquise. Elle était située à seulement quelques kilomètres de la station Neumayer I, sur la banquise Ekström, dans la baie d’Atka.
Comme pour son prédécesseur, le principe de construction reposait sur deux énormes tubes en acier enfoncés profondément dans la glace. Chacun des deux tubes mesurait environ 90 mètres de long et abritait des conteneurs modulaires destinés à servir de locaux d’habitation, de travail et de stockage. La station pouvait accueillir jusqu’à 10 personnes pendant l’hiver, tandis que sa capacité était nettement supérieure pendant l’été antarctique.
L’un des principaux objectifs de la recherche était la poursuite des séries de mesures à long terme dans les domaines de la géophysique, de la météorologie et de la chimie de l’air. La station disposait d’un observatoire spécialisé dans la mesure du champ magnétique terrestre et l’enregistrement de l’activité sismique. Grâce à des analyses continues de l’air, Neumayer II a fourni des données importantes sur la pureté de l’atmosphère antarctique et le transport mondial des polluants.
L’amélioration de l’approvisionnement énergétique, obtenue grâce à un couplage plus efficace de la production d’électricité et de chaleur, a constitué une avancée technique.
La station servait également de plaque tournante logistique pour les expéditions sur le terrain qui s’enfonçaient plus profondément dans l’arrière-pays antarctique.
Comme toutes les stations situées sur la banquise, Neumayer II dérivait également d’environ 150 mètres par an vers l’océan avec la glace en mouvement.
L’un des plus grands défis restait l’énorme charge de neige qui enfonçait la station d’environ un mètre chaque année.
Pour en garantir l’accès, les puits d’entrée devaient être régulièrement prolongés et les masses de neige déblayées à l’aide de véhicules lourds.
Au cours de ses 17 années d’exploitation, l’énorme pression de la glace et les mouvements de flux ont entraîné des déformations irréparables de la coque en acier.
Malgré ces contraintes mécaniques extrêmes, la station a été considérée jusqu’à sa fermeture comme techniquement fiable et scientifiquement très productive.
En 2009, l’exploitation a été officiellement arrêtée lorsque la station Neumayer III, plus moderne, a été mise en service.
En raison de sa situation profonde dans la glace, le démantèlement de la station a représenté une tâche logistique colossale pour l’Institut Alfred Wegener.
Conformément au protocole sur la protection de l’environnement antarctique, toutes les substances et structures dangereuses pour l’environnement ont été entièrement éliminées.
Neumayer II a marqué le passage de l’ère pionnière à une recherche polaire entièrement numérisée et connectée à l’échelle internationale.
Aujourd’hui, les cavités de la station restées dans la glace sont depuis longtemps recouvertes d’une épaisse couche de neige et se déplacent inexorablement vers le bord de rupture de la banquise.